サルシカ

松田さんは、「とってもワクドキ！」という夕方の帯番組の火曜日のコメンテーター。

（隊長は水曜日の担当ですよ！）

仕事上の拠点は東京、でも個人としての拠点はやはり三重・・・・本当に三重が好きです、という。

まもなく改修工事を終え、世界最高峰ともいえるコースになる鈴鹿サーキット。

そのサーキットでゴーカートに乗ったことが、レーシングドライバー「松田次生」の原点。
そのきっかけが、レースの世界へと導き、そしてチャンピオンという頂まで走らせた。

松田次生と三重。
鈴鹿サーキットとレース・・・。

「ワクドキ」本番までの時間・・・・三重テレビの会議室でお話を聞いた。

松田「今はどうかわかりませんが・・・少なくとも僕がカートをはじめた頃は、有利な地域とはいえませんでしたね。

僕がカートをはじめたのは中学3年のときですが・・・その時カートコースは津にしかなかった（笑）。
当時はまだ普通免許を持っていませんから、鈴鹿のショップにカート預けてあって、週末ごとに近鉄（電車）に乗って桑名から鈴鹿まで行き、そしてショップか らカートといっしょに津のコースにいって練習してました・・・」

–毎週？お独りでですか？

松田「はい。カートが好きなヤツが他にいませんでしたし・・・。みんなが女の子と映画にいったりして遊んでいるときに、エンジンの音とガソリンの匂いに包まれてました。
基本的にネクラですね、僕は（笑）」

–その頃からプロのレーシングドライバーになろうと考えていた。

松田「はい、かなり（笑）。
それで高校3年のとき、鈴鹿サーキットのレーシングスクールSRS-Fに入学したんですが、そこの入学金が700万円もするんですね。
親を説得して出してもらったんですが、そのとき父から「おまえの一生の仕事にするのか」と聞かれて、もうこっちも必死ですから夢中で「はい！」と答えて・・・（笑）。
もうこれで後戻りできないな・・・と。
やれるところまでやるんだと覚悟を決めましたね。

–もうそうなったら、ずっと頭の中はレースばかり？

松田「はい。明けても暮れても（笑）。
レーシングスクールは、基本的に月、火とあるんですが、当然高校を休まなければいけない。
もう単位もぎりぎりで・・・でも先生も学校も僕のやってることに理解してくれて・・・今では非常に感謝してます」

松田「それだけ必死でしたから（笑）。
レーシングスクールに入学したばかりの頃は、常に最下位争いで・・・人の技術を必死に学んで、トレーニングも欠かさず・・・。
だから、この時はうれしいという気持ちじゃなくて、ホントにホッとしました。親との約束もなんとか果たせましたし・・・」

–信じてがんばれば、夢は叶う？

松田「すごい努力も必要ですが・・・努力を積み重ねた上に開花するのが才能だと思いますし・・・。
とはいえ、それから長く苦しい時期もありました。
もうこれでダメならレースを辞めようというところまで行ったこともあります。
でも、そんな時、自分を支えてくれたのが、三重のカート時代の仲間とか昔からの友人です。
彼らの応援があったから、2年連続シリーズチャンピオンも獲得できたのだと思っています」

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–突然、話を切り替えますが、趣味はラジコンだそうですね？

松田「ええ。一番好きなのはヘリのラジコンなのですが、東京周辺ではやるところがないので、最近はもっぱら車のラジコンです。
あと鉄道模型のＮゲージにもはまってます（笑）。
東京にいながら、プライベートでは全然六本木とかいかないですし、もっぱらアキバ（秋葉原）ばっかりです（笑）」

–自動車業界、レース業界を取り巻く環境は、いま非常にキビイしいですが・・・。

松田「そうですね。本当に厳しいです。
でもレースというのは不変のものだと思っています。
エンジンがハイブリッドになるかも知れないし、完全に電気になるかも知れない。
でもそこにも当然技術競争があるわけですから・・・。

このような仕事をしている分、僕も環境については常に考えているので、自動車業界、そしてレース業界の進化には本当に期待していますし、楽しみですね」

松田「もう馴れましたね（笑）。
もう4年、三重に暮らしている頃から出演させていただいてるんですよ。
最初は林家染弥さんが司会で・・・」

–そうだったんですか。
ふるさとのテレビに出演されていてどうですか。

松田「ＦＡＸやメールでたくさん応援をいただきますし、レースの時にもたくさんサーキットに来ていただいてますので、本当にうれしいですね、感謝してます。

–テレビで何を伝えていきたいですか？

松田「やはり鈴鹿サーキットがある三重県ですから・・・もっともっとレースの面白さをお伝えできたらいいなぁ、と思っています。

あと、三重県は世界に誇れるサーキットがありながら、レーシングドラーバーをそんなに輩出していないんです。
日本では、千葉、埼玉がレース大国なんですけど、それに追いつけるようがんばりたい。

そのためにもまずはひとりでも多くの方に自動車レースの魅力を知っていただいて、そしてレーサーを目指す人が増えればと思っています」

–私（奥田）も、実は一度もレースをサーキットで見たことがないんですよ。
今年はぜひ応援にいかせてもらいます！

松田「ぜひ！
一度もサーキットでレースを観たことがない人は、ぜひ一度足を運んでみてください。
迫力とパワーに驚くでしょうし、魅了されると思いますから！」

–今日はどうもありがとうございました。

松田「ありがとうございました！」

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